Auf dem Mond gibt es Granit. Niemand weiß, wie es dorthin gelangt ist.

Geologen haben an einem unwahrscheinlichen Ort – auf der anderen Seite des Mondes – einen großen Granitvorrat gefunden.

Da so viele Küchen über lange, polierte Platten auf den Arbeitsplatten verfügen, halten wir unseren Granit wahrscheinlich für selbstverständlich. Aber das Gestein existiert anderswo im Sonnensystem so gut wie nicht, so haben Wissenschaftler angenommen.

Vor dieser Entdeckung waren in den mehr als 800 Pfund Mondproben, die im Rahmen der Apollo-Missionen der NASA aus dem Weltraum zurückgeholt wurden, nur kleine Körner aufgetaucht.

„Typischerweise erfordern Granite entweder Plattentektonik oder wasserführende Magmen, um sich zu bilden“, sagte Timothy Glotch, ein Geologe an der Stony Brook University, in einer Erklärung. „Während das Mondinnere geringe Mengen Wasser enthält, hat der Mond nie Plattentektonik erfahren.“

Die im Wissenschaftsjournal Nature veröffentlichte Entdeckung stellt ein ziemliches Rätsel dar und legt nahe, dass die 30 Meilen breite Granitgrube auf dem Mond durch einen noch nicht verstandenen geologischen Prozess entstanden ist. Die NASA plant, die Region, den Compton-Belkovich-Vulkankomplex und die Gruithuisen-Kuppeln, im Jahr 2026 mit einem Rover zu erkunden.

Auf der Erde sind Granitfelsen Teil der Rohrleitungen unter erloschenen Vulkanen. Sie entstehen, wenn unterirdische geschmolzene Lava zur Erdkruste aufsteigt, aber nicht ausbricht und dann abkühlt.

Jede auf der Erde gefundene große Granitablagerung habe einst eine Gruppe von Vulkanen gespeist, etwa die Cascade-Vulkane im pazifischen Nordwesten, sagte Matthew Siegler, ein Planetenforscher an der Southern Methodist University, der die Forschung leitete.

Die Wissenschaftlergruppe geht davon aus, dass der Mondgranit etwa 3,5 Milliarden Jahre lang dort gewesen sein muss, als es auf dem Mond aktive Vulkane gab. Die großen, schattig aussehenden Flecken auf dem Mond – diejenigen, die zum Beispiel wie ein Gesicht aussehen – sind die Maria, Gebiete mit alten Lavaströmen. Es wird angenommen, dass sie sich schon früh in der Geschichte des Mondes gebildet haben.

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Das Forschungsteam nutzte Daten der chinesischen Mondorbiter Chang'E, um zusätzliche Wärme unter der Oberfläche einer Region zu finden, in der sich vermutlich einst ein alter Vulkan befand. Die Quelle könnte dem neuen Papier zufolge der hohe Anteil an radioaktiven Elementen wie Uran und Thorium im Granit gewesen sein.

„Die einzige Lösung, die uns einfällt und die so viel Wärme erzeugt, ist ein großer Granitkörper“, sagte Siegler.

Die NASA plant, den Gipfel einer der Gruithuisen-Kuppeln des Mondes im Rahmen des Commercial Payload Services Program zu untersuchen, das 2018 ins Leben gerufen wurde, um den privaten Sektor zu rekrutieren, der bei der Lieferung von Fracht und Instrumenten zum Mond hilft. Die bevorstehenden Missionen werden die Mondambitionen der NASA unterstützen und gleichzeitig versuchen, eine zukünftige cislunare Wirtschaft anzukurbeln, die auf Geschäftsvorhaben auf und um den Mond basiert.

Wissenschaftler glauben, dass die Mondkuppeln aus Magma entstanden sind, das reich an Kieselsäure ist und Granit ähnelt. Auf der Erde benötigen diese Strukturen jedoch Ozeane und Plattentektonik, um sich zu bilden. Die Raumfahrtbehörde hofft, dass von oben entnommene Mondstaubproben neue Hinweise liefern werden.