Schicke Quarz-Arbeitsplatten bringen Menschen um: neue Studie

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Hier ist ein Küchendesign-Trend zum Sterben.

Aufgrund ihrer Haltbarkeit und Beständigkeit gegen Flecken, Kratzer und Hitze sind Quarzarbeitsplatten heute die beliebteste Wahl bei Hausrenovierern und Designern.

Aber diese Schönheit hat einen tödlichen Preis: Die Arbeiter, die Quarzarbeitsplatten herstellen, sterben schon in jungen Jahren an einer Lungenkrankheit, sagen medizinische Forscher in einem neuen Bericht.

„Jeden Tag hoffe ich, dass das Telefon klingelt und mich auffordert, ins Krankenhaus zu kommen, um meine neue Lunge zu bekommen“, sagte der ehemalige Arbeitsplattenhersteller Leobardo Segura-Meza in einer Erklärung.

Segura-Meza, 27, begann vor 10 Jahren in Los Angeles als Steinverarbeiterin zu arbeiten und arbeitete als Teenager mit dem Schneiden, Schleifen und Polieren von Arbeitsplatten.

Er trug regelmäßig Schutzausrüstung wie eine Maske und verwendete staubreduzierende Werkzeuge.

Doch im Februar 2022 ging er mit Atemnot in die Notaufnahme und eine Lungenbiopsie ergab, dass er an fortgeschrittener Silikose litt.

Obwohl Segura-Meza für eine Lungentransplantation zugelassen wurde, befürchtet er, dass ihm die Zeit davonläuft.

Zwei seiner Arbeitskollegen starben, während sie auf der Warteliste standen.

Nach Angaben der Cleveland Clinic ist Silikose bei Bergleuten als „schwarze Lunge“ bekannt und eine Lungenerkrankung, die durch das Einatmen sehr kleiner Kieselsäurepartikel verursacht wird.

Zu den Symptomen einer Silikose gehören anhaltender Husten, Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Gewichtsverlust und Fibrose (Vernarbung) der Lunge.

Nach Angaben der American Lung Association sind etwa 2,3 Millionen US-Arbeiter am Arbeitsplatz Kieselsäure ausgesetzt, davon 2 Millionen im Baugewerbe und 300.000 in anderen Branchen.

Es gibt Behandlungsmöglichkeiten, aber es gibt keine Heilung für Silikose, und wenn sich die Krankheit zunehmend verschlimmert, endet sie oft tödlich.

Arbeitsplatten, die als „Quarz“ bekannt sind, bestehen tatsächlich aus einem künstlichen Material, das zerkleinerte Kieselsäure (Quarz) mit Harzen, Farbstoffen und Glas enthält, so die Autoren der am Montag in JAMA Internal Medicine veröffentlichten Studie.

Im Jahr 2021 überholten diese Arten von Kunststeinoberflächen Kunststofflaminat und wurden zum am häufigsten verwendeten Arbeitsplattenmaterial in den USA. Dies war das erste Mal seit Jahrzehnten, dass Laminat nicht das beliebteste Arbeitsplattenmaterial war, wie Marktforschungen zeigen.

Andere Marktexperten prognostizieren, dass die Nachfrage nach Quarzarbeitsplatten bis 2027 auf 13 Milliarden US-Dollar ansteigen wird, da die Verbraucher „Einzigartigkeit und Individualität wünschen, was sie dazu veranlasst, nach Arbeitsplatten zu suchen, die individuell an ihre individuellen Vorlieben und Anforderungen angepasst werden können“.

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Und Quarzarbeitsplatten werden auf beliebten Renovierungsmessen häufig als Arbeitsplattenmaterial der Wahl für modische Küchen- und Badezimmerdesigns ausgewählt.

Aber Quarzarbeitsplatten enthalten mehr als das Dreifache des Kieselsäuregehalts natürlicher Materialien wie Granit oder Marmor, und die gesundheitlichen Auswirkungen von Quarzarbeitsplatten wurden schon bald nach ihrer Markteinführung deutlich.

Der erste US-Fall von Silikose im Zusammenhang mit künstlichem Stein wurde 2015 in Texas festgestellt, und seitdem hat sich Kalifornien zu einem Epizentrum der Krankheit entwickelt.

In den gesamten USA sind schätzungsweise 100.000 Steinhersteller einem Risiko ausgesetzt, an Silikose zu erkranken, die mit der Exposition gegenüber Kieselsäure einhergeht.

Ein Screening-Programm der australischen Regierung ergab eine Silikoserate von 19,5 % bei 1.053 Arbeitern, die auf die unheilbare Krankheit untersucht wurden.

In der neuesten Studie fanden Forscher der University of California, San Francisco, der UCLA und des California Department of Public Health 52 kalifornische Quarzarbeitsplattenarbeiter mit Silikose.

Zwanzig von ihnen hatten eine fortgeschrittene Silikose und zehn starben vor Abschluss der Studie.

„Unser Artikel schlägt Alarm“, sagte Dr. Sheiphali Gandhi, ein UCSF-Pneumologe und Mitautor der Studie. „Wenn wir es jetzt nicht stoppen, werden wir Hunderte, wenn nicht Tausende weitere Fälle haben. Selbst wenn wir es jetzt stoppen würden, werden wir diese Fälle noch im nächsten Jahrzehnt sehen, weil es Jahre dauert, bis sich [Silikose] entwickelt.“

Die Forscher forderten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, Ärzte und politische Entscheidungsträger auf, Maßnahmen zu ergreifen, um die Arbeitnehmer besser vor der Exposition gegenüber Quarzstaub zu schützen, Krankheitsfälle schneller zu diagnostizieren oder Quarzarbeitsplatten sogar ganz zu verbieten.

Australien hat erwogen, das Produkt zu verbieten, hat dies jedoch noch nicht getan und stattdessen Vorschriften entwickelt, um das Silikoserisiko durch bessere Luftüberwachung, Schulung und Berichterstattung zu verringern.

In den Jahren 2019 und 2020 untersuchten kalifornische Sicherheitsbeamte die Arbeitsplattenindustrie des Bundesstaates und stellten fest, dass etwa 72 % der 808 im Bundesstaat tätigen Fertigungsbetriebe „wahrscheinlich nicht den bestehenden Silica-Standard einhielten“, was Hunderte von Arbeitern dem Risiko einer Silikose aussetzte. laut NPR.

Letzten Monat stimmte die Aufsichtsbehörde des Bezirks Los Angeles einstimmig einem Antrag zu, der den Direktor für öffentliche Gesundheit des Bezirks anwies, innerhalb von 90 Tagen „über die Optionen zum Verbot des Verkaufs, der Herstellung und der Installation von Quarzsteinen im Bezirk“ zu berichten zu LAist.

Darüber hinaus hat die kalifornische Abteilung für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz mit der Ausarbeitung von Notfallvorschriften für die Herstellung und Verwendung von Quarzprodukten begonnen.