Am Mittwochabend brach in Basalt und El Jebel die Hölle los

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Chris Beiser vom Basalt Public Works Department arbeitet am Donnerstagmorgen daran, einen Abfluss in knietiefem Wasser an der Willits-Fußgängerunterführung des Highway 82 zu reinigen, während sein Kollege Ryan Wesseling eine Sumpfpumpe bedient. Bei der Überschwemmung am Mittwochabend überschwemmte das Wasser den Abfluss.

Basalt-Ersthelfer haben nach Mittwoch wahrscheinlich den Spruch von James Taylor im Kopf: „Ich habe Feuer gesehen und ich habe Regen gesehen“.

Am späten Nachmittag brach hoch oben auf einem Bergrücken östlich von Basalt ein Lauffeuer aus, das von örtlichen und bundesstaatlichen Feuerwehrleuten gelöscht wurde. Dann kam es in der Nacht zu Überschwemmungen und Blitzen. Ein weiterer Waldbrand wurde auf demselben Bergrücken wie der erste entfacht. Angesichts der Niederschlagsmenge fühlten sich die Feuerwehrleute wohl dabei, Mutter Natur die Aufgabe zu überlassen.

Der Regen verursachte eigene Probleme. Der Niederschlag sank so schnell, dass die Fußgängerunterführung des Highway 82 in Willits etwa 1,5 Meter hoch war, das Parkhaus von Whole Foods überfüllt war, eine Kreuzung an der East Valley Road wegen Wasseransammlungen gesperrt war und ein Wohnhaus in Elk Run geschlossen wurde Von fließendem Wasser überschwemmt, stürzte ein Felsbrocken auf die Fahrbahn in der Nähe von Cedar Drive und Sopris Drive, und eine Schlammlawine setzte ein Fahrzeug auf der West Sopris Creek Road fest.

Der Meteorologe Cory Gates vom Mikrovorhersagedienst Aspen Weather, der ebenfalls in Basalt Mountain lebt, brachte es in seiner Zusammenfassung am Donnerstag auf den Punkt. „Die Hölle ist los“, schrieb er.

Ein Blitzeinschlag am Dienstagabend löste wahrscheinlich ein Feuer aus, das in der Hitze des Mittwochnachmittags auf dem Bergrücken westlich und südlich der Spitze des Arbaney Kittle Trail ausbrach. Feuerwehrleute der Roaring Fork Fire Rescue und der Upper Colorado River Fire Management Unit marschierten am Mittwoch zur Einsatzstelle und löschten das Feuer.

Erin Walter, eine Hydrologin beim National Weather Service in Grand Junction, sagte, dass zwischen 22:08 Uhr und 22:48 Uhr in der Region Basalt und El Jebel Regen mit einer Geschwindigkeit von 2,5 cm pro Stunde fiel. Die Behörde gab um 22:14 Uhr eine Sturzflutwarnung für die Brandnarbe des Lake Christine Fire heraus

Walter sagte, dass Radarschätzungen die Niederschlagsmenge über der Brandnarbe am Lake Christine auf 0,5 bis 0,75 Zoll geschätzt hätten. Darüber hinaus seien 30 bis 60 Blitzeinschläge über der Narbe festgestellt worden, sagte sie. Gates schrieb, dass ein Sensor am Crown Mountain in 2½ Stunden 1,47 Zoll Regen registrierte.

Der erste Brand des Tages hatte nichts mit dem Sturm zu tun. Ein Wanderer auf dem Arbaney Kittle Trail, der in Holland Hills beginnt, meldete gegen 16:30 Uhr Rauch. Ein Team aus vier Feuerwehrleuten der Roaring Fork Fire Rescue teilte sich in zwei Gruppen auf, wobei ein Team den traditionellen Weg hinaufstieg und das andere eine alternative Route wählte, sagte Richard Cornelius, stellvertretender Einsatzleiter.

Aufgrund des riesigen Geländes sei das Feuer schwer zu lokalisieren, sagte er. Laut Notizen eines Teammitglieds befand es sich auf dem Bergrücken zwischen den Entwässerungen Roaring Fork und Fryingpan, dann etwa 400 Meter westlich und 200 Meter hangabwärts südlich der Kammlinie. Feuerwehrleute fanden einen einzelnen Baum, der in einem mit Kiefern- und Wacholderbäumen bedeckten Gebiet entzündet war, zusammen mit „einem 10 mal 20 Fuß großen Abschnitt heißen Duffs“, heißt es in den von Cornelius geteilten Notizen des Feuerwehrteams.

Weitere neun Feuerwehrleute der Upper Colorado River Interagency Fire Management Unit waren im Einsatz, da zum Zeitpunkt der Meldung nicht bekannt war, wie groß die Bedrohung durch das Feuer war.

Feuerwehrleute von Roaring Fork Fire Rescue unterstützen am Mittwochabend einen Hausbesitzer in Basalt bei der Bewältigung der Überschwemmungen. Sie gruben einen Graben, um zu verhindern, dass noch mehr Wasser in das Haus eindrang, und pumpten das Wasser ab.

„Die Sorge wäre die mögliche Ausbreitung aufgrund trockener Kraftstoffe“, sagte Cornelius. Es wird angenommen, dass es am Dienstag durch einen Blitzeinschlag ausgelöst wurde. Das Feuer brach in der Hitze am Mittwochnachmittag aus.

Glücklicherweise, sagte Cornelius, gab es kaum Wind, der das Feuer antreiben konnte. Es wurde gelöscht und die letzten Feuerwehrleute räumten das Gebiet um 21:18 Uhr, was zufällig kurz bevor der Regen kam und „mehrere Probleme“ rund um Basalt verursachte, sagte Cornelius.

Um 22:47 Uhr erhielt die Notrufzentrale einen Anruf wegen Wassereinbruchs in ein Wohnhaus in 1104 Devon Court.

„Sie hatten praktisch 60 cm Wasser, das in das Haus eindrang“, sagte Cornelius.

Durch die Wucht des Wassers, das in einen Fensterschacht floss, zerbrach das Glas und das Wasser überschwemmte das Haus. Feuerwehrleute und Mitglieder der Basalt Public Works Department waren vor Ort im Einsatz.

„Sie pumpten Wasser aus dem Haus und gruben einen Graben, um das Wasser umzuleiten“, sagte Cornelius.

Öffentliche Arbeiten stellten außerdem Sandsäcke auf, um die Ablenkung zu erleichtern. Die letzten Feuerwehrleute räumten am Donnerstag um 00:10 Uhr das Gebiet.

Cornelius sagte, ein Feuerwehrmann aus der Station West Sopris Creek habe ihn über die Überschwemmung auf der West Sopris Creek Road und den Schlammlawinen informiert. Dem Feuerwehrmann gelang es, ein in der Rutsche steckengebliebenes Fahrzeug herauszuziehen, sodass keine weiteren Maßnahmen erforderlich waren. Pitkin County Road and Bridge wurde über den Rutsch informiert.

In Basalt reagierten öffentliche Bau- und Basalt-Polizeibeamte auf zahlreiche andere wasserbezogene Probleme. Chris Beiser, Baumpfleger der Stadt, kehrte gerade zu seinem Wohnsitz im Stadtzentrum von Willits zurück, als er von Wasser erfuhr, das die Fußgängerunterführung zwischen Four Dogs Fine Wine and Spirits und der RFTA-Bushaltestelle überschwemmt hatte. Ein Regenwasserabfluss auf der Südseite der Unterführung wurde vom Wasser überschwemmt. Er war erstaunt, eine Frau zu finden, die nach dem Aussteigen aus einem Bus über ihren Knien durch Wasser watete, um zu ihrem Auto zu gelangen und nach Hause zu gehen.

Mitarbeiter des öffentlichen Bauwesens waren am Donnerstag nach Tagesanbruch vor Ort und nutzten Sumpfpumpen, um das Wasser in einen anderen nahegelegenen Abfluss zu leiten. Sie schaufelten auch den zurückgebliebenen Schlamm weg. Die Wasser- und Trümmerspuren auf der Betonunterführung zeigten, dass sie eine Höhe von etwa 5 Fuß erreichte.

Greg James, ein Park- und Straßeninstandhaltungstechniker, sagte, er und Polizeibeamte hätten die ganze Nacht über und bis in den Donnerstagmorgen hinein auf mehrere Problemgebiete reagiert. In den meisten Fällen überschwemmte der schnell fallende Regen Durchlässe und Regenwasserkanäle.

Der Direktor für öffentliche Arbeiten, Boyd Bierbaum, sagte, er wäre nicht überrascht, wenn es sich bei den Regenfällen um ein 100-Jahres-Ereignis handeln würde.

„Ich weiß nicht, ob irgendein Abfluss damit klarkommt“, sagte er.

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